이준석 개혁신당 대선 후보가 TV 토론에 임하는 이재명 더불어민주당 후보의 자세를 ‘꼰대 짓’으로 규정하며 “급격한 표심의 변화가 있을 것”이라고 전망했다.
이 후보는 24일 서울 노량진에서 ‘힘내라 공시생! - 노량진 고시촌으로 갑니다’를 진행하기에 앞서 기자들과 만나 “오늘 아침부터 어제 TV 토론에 대한 냉정한 평가가 많다”며 이같이 말했다. 그는 전날 2차 TV 토론에 대해 “이재명 후보가 젊은 세대를 무시하고 국민을 대신해 하는 질문들에 대해 회피로 일관하는 것을 보고 많은 사람들이 실망한 것 같다”며 “매너 면에서도 빵점”이라고 비판했다.
특히 “젊은 세대가 합리적인 지적을 할 때 그에 대해 가르치려고 드는 태도, 그것 자체가 꼰대 짓”이라며 “거짓말도 아주 선명하게 하고 말았다”고 지적했다. 그러면서 “어제 주변에서 공직선거법으로 이재명 후보를 고발해야 한다는 주장이 있었지만 개혁신당 내에선 정치의 사법화를 막아야 한다는 의견이 우세하기 때문에 고발까지는 이르지 않게 됐다”고 덧붙였다.
2차 토론을 기점으로 유권자들의 표심이 움직일 것이란 관측도 내놓았다. 이 후보는 “지난 (1차) 토론 때는 이재명 후보가 호텔경제학 같은 것으로 희화화되기 좋은 대형 자폭을 했다면 이번에는 모르쇠 회피 전략, 또는 우기기 전략으로 갔다”며 “15조원에 달하는 간병비에 대해 건보 혜택을 적용하겠다고 하면서 그것에 대한 재원 마련 대책은 말하지 못하는 상황이었다. 이런 것이 누적되면서 이재명 후보의 무능함에 대한 인식이 넓어지고 있다”고 말했다. 그러면서 “이제 이재명 후보의 무능함에 대해 놀란 유권자들이 계엄에서도 자유롭고 정치적 무능에서도 자유로운 이준석에게 관심을 갖는 것이 느껴진다”고 자신했다.
국민의힘에서 여전히 김문수 후보와의 단일화를 주장하는 것에 대해선 “제발 좀 정신 좀 차리라”고 일갈했다. 이 후보는 “이준석은 어떻게든 이재명이라는 위험한 사람의 집권 가능성을 낮추기 위해 정책 연구를 하고 토론을 준비해서 그에 대한 문제점을 합리적으로 지적하느라 힘들어 죽겠는데 국민의힘은 그저 당권 투쟁을 하거나 정치공학적 단일화 같은 것을 계속 언론에 이야기하면서 분위기 흐리는 데만 일조하고 있다”며 “지금 이재명 후보의 무책임함을 국민들에게 알리는 것이 유일한 과제가 돼야 한다”고 강조했다.
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